Пять отличных романов фэнтези, о которых вы, возможно, не слышали

Как я и обещал в предыдущем тексте, посвященном романам ужасов, пришла пора посоветовать хорошие фэнтезийные книги. В детстве я, как и многие, перечитал практически всю классику подобной литературы - «Хроники Нарнии» и «Властелин колец», разумеется, его бледная и ужасная копия «Меч Шаннары» Терри Брукса. Урсула Ле Гуин и на тот момент еще три романа о Земноморье — от издательства «Северо-Запад», Желязны и его десятикнижие об Амбере. И множество других книг.

Но вскоре фэнтези с Темными Властелинами, эльфами и гномами сильно приелось. Сейчас в моде — благодаря Джорджу Мартину — темное фэнтези, брутальное, приземленное, с которого никак не может слезть тот же Джо Аберкромби: готовится новая трилогия о Земном круге, хотя куда уж больше-то. Поэтому я постараюсь в своем списке посоветовать романы, которые даже из привычного фэнтези выбиваются странностью и необычностью.

Я хотел обойтись без циклов — с ними обычно много проблем, однако некоторые романы так хороши, что авторы, к сожалению или к счастью, накатали к ним сиквелы. Поэтому и циклы тоже будут, но с небольшими оговорками.

1. Роберт Джексон Беннет «Город лестниц»

Когда-то Божества правили Континентом, а значит, и всем миром, Сайпур же был всего лишь угнетенной колонией, лишенной божественной благодати. Но в отсутствие чудес сайпурцы пошли по технологическому пути развития и в результате не только свергли континентальную власть, но и убили почти всех Божеств, погрузив материк в хаос. Все, сотворенное Божествами, исчезло, города лежат в руинах, местным жителям запрещают изучать собственную историю и отправлять религиозные ритуалы. Когда в Мирграде, столице Континента, при таинственных обстоятельствах погибает сайпурский историк, который исследовал местные легенды, в город приезжает Шара Тивани. Официально она лишь обычный культурный посол, а на самом деле один из самых опытных шпионов Сайпура.

Как написать о «Городе лестниц» так, чтобы избежать всех спойлеров и не захлебнуться слюной от восторга? Это невероятно крутой роман с сюжетными поворотами такого уровня, что порой хватаешься за голову и молча офигеваешь от таланта Беннетта — как ты такое смог провернуть и обмануть читателя на ровном месте?! Это детектив, триллер, местами едва ли не чистый хоррор, одновременно и мрачная сатира на религии. Так, например, одно из Божеств Континента принуждало своих последователей наказывать женщин за любое оголение всего, что выше локтей и колен, а за гомосексуальные связи и вовсе требовало смерти.

За фасадом фэнтезийного детектива Беннетт еще и рассуждает о человеке, вере и свободе воле да и о том, что сами боги порой оказываются заложниками человеческих амбиций.

Примечание: «Город лестниц» - это еще и яркий пример издательской безалаберности. Это первая часть цикла, но из-за низких продаж, АСТ отказались от публикации двух сиквелов. Причина понятна - «Город...» был издан в серии «Мастера фантазии», а там из-за дороговизны книг всегда продажи не очень были. Впрочем, знающие люди говорят, что каждую книгу можно читать независимо от других, а в конце прошлого года АСТ намекнули, что цикл будет переиздан в другой серии. Ну, а пока в книжных магазинах все еще можно найти первый экземпляр.

2. Скотт Хокинс «Библиотека на Обугленной горе»

Когда-то таинственный Отец нашел двенадцать детей и каждого из них обучил особому таланту — Майкл умеет говорить с животными, Дэвид — профессиональный убийца, а Маргарет на короткой ноге со всеми мертвецами. У главной же героини талант куда скромнее — все языки, что существовали и существуют. Однако Отец вдруг пропадает, а путь к хранилищу знаний — Библиотеке, закрыт кем-то могущественным. Братьям и сестрам нужно как можно скорее понять причины этого, ведь что-то страшное уже близко.

Для себя я как-то обозначил этот роман помесью «Людей Икс» и «Гарри Поттера» на амфетаминах — почему-то роман у нас продвигали как подростковое фэнтези, хотя это очень взрослое, суровое чтиво. «Библиотека» жестокая и кровавая, но самое главное не это, куда важнее те сюжетные повороты и твисты, которыми Хокинс ее наполнил — ты буквально не догадываешься, что произойдет на следующей странице — фантазия тут бьет ключом, мир Библиотеки пугает и завораживает. Там, где иной автор растянул бы все на три, а то и больше томов, Скотт обходится всего одним романом, умело и чертовски интригующе используя привычный сюжет о магической школе.

Примечание: Российское издание романа Хокинса — тот случай, когда обложка выглядит куда красивее обложки оригинального издания. К сожалению, роман тоже прошел почти незамеченным, а жаль.

3. Джо Уолтон «Среди других»

Магия реальна. И Морвенна Фелпс знает об этом не понаслышке. Она победила в неравной битве свою безумную мать-колдунью, но потеряла родную сестру-близнеца. Сбежав к отцу, которого прежде Морвенна никогда не видела, она отправляется в школу-интернат, где от одиночества искушает судьбу и с помощью волшебства решает завести настоящих друзей. Своими действиями она привлекает внимание фейри, странных и чудесных созданий, но Морвенна еще не знает, что семья просто так ее не оставит, а волшебный мир может быть очень страшен.

Наверное, не совсем правильно считать «Среди других» фэнтезийном романом, куда больше он похож на образцы магического реализма. Да, тут есть фэйри, но самого фэнтези кот наплакал, Уолтон даже не скажет, что именно случилось между Морвенной, ее сестрой и сумасшедшей матерью. Куда больше Уолтон интересует литература и отношения между людьми. Одинокая и искалеченная Морвенна пытается обрести свое место в мире, найти друзей, однако мир книг — фэнтези и фантастики влечет ее куда больше. Если кому-то хочется больше магии и волшебства, то все равно не стоит пропускать эту книгу. Это медитативное чтение, примерно как «Американские боги» Геймана, но без множества персонажей и эпичности.

Мне, как человеку тяжело находящему общий язык с людьми, книги всегда были лучшими друзьями и потому я понимаю Морвенну. И всегда интересно вместе с персонажем вновь погрузиться в мир классики НФ и фэнтези — вернуться в Амбер или на Арракис, путешествовать с героями Сэмюля Дилейни и многих других авторов.

4. Ричард Морган «Сталь остается»

Три боевых товарища, три героя прошедшей войны — Рингил, воин с мечом из чудесной стали, Эгар, вождь кочевников, и Аркет, советник императора. Рингил по просьбе матери ищет кузину, проданную за долги в рабство. Над Эгаром нависла опасность — шаман племени хочет сместить вождя. Аркет расследует нападение таинственных воинов на портовый город империи. Они еще не знают, что им придется встретиться снова, чтобы принять бой еще раз...

Моргана знают как автора «Видоизменного углерода», да и в целом, в России он известен как автор научной фантастики, однако в уже далеком 2008 году в Эксмо выходил первый роман цикла «Страна, достойная своих героев». И «Сталь...» не выстрелила. Тому есть несколько причин, но одна из главных это то, что Морган нарушил негласный запрет фэнтези: его герой Рингил, брутальный северянин, герой войны, предпочитает в постели мужчин, а не женщин. По крайней мере, большинство отзывов вменяли этот факт автору в вину. Конечно, от понимания Морганом гомосексуальности меня коробит — больно уж она у него основывается на насилии.

Между тем, это один из лучших примеров темного фэнтези, что умело смешано с научной фантастикой — персонажам приходится столкнуться с вторжением инопланетян из другого измерения. Даже если вас коробит от мужчин-гомосексуалов, роман все равно стоит прочтения, в конце концов он не о сексе, а о мечах и магии.

Примечание: Опять же в конце прошлого года АСТ объявили о том, что приобрели права на все три романа цикла Моргана. Надеюсь, что не подведут и цикл наконец-то будет издан полностью.

5. Джесс Буллингтон «Печальная история братьев Гроссбарт»

Средневековая Европа. Убийцы и грабители братья Гроссбарт отправляются в путешествие из германских земель на юг, спасаясь от гнева местных жителей и надеясь разбогатеть. В семье Гроссбарт уже несколько поколений промышляют разорением могил, и братья намерены прославить себя и предков, добравшись до легендарных склепов Гипта. Чтобы добраться туда, им придется пройти через опасные и неизвестные земли в компании самых разных путешественников: купцов и убийц, падших священников и жуликов всех мастей.

Если вышеупомянутый Морган смешивал фэнтези и НФ, то Буллингтон создает свой роман, замешав его на фэнтези и кровавом хорроре. Мы все любим антигероев, однако парочка братьев Гроссбарт — полные психи, маньяки, лишенные всяких моральных качеств. В начале романа, например, они вырезают целую семью из-за совершенно идиотской причины.

Это одновременно и очень страшный и очень смешной роман — тут от многого хочется, простите, блевать, а сцена секса будет сниться вам в кошмарах, поверьте. Но это не плохой роман, не подумайте. Буллингтон умело держит читателя в напряжении, боевые сцены тут прописаны очень кинематографично, а к парочка психов даже проникаешься каким-то легким сочувствием.

Примечание: В России роман вышел в серии «Шедевры фэнтези», хотя не менее уместно он бы смотрелся и среди «Мастеров ужаса».

Послесловие. Список романов фэнтези куда больше, чем книг в жанре хоррор, по простой причине — его издают гораздо больше и его популярность куда выше, чем у ужасов. Поэтому его можно продолжать и продолжать, благо российские издательства радуют покупкой прав на новые книги.