Пять хороших романов ужасов, о которых вы, возможно, не знали

К литературе ужасов, да и вообще к хоррору, принято относиться с легким презрением — что-то в духе «а, эти ужастики». Если классиков вроде По и Лавкрафта (да, они сочиняли не ужасы, но их истории где-то очень рядом находятся) как-то уважают, то из современных писателей знают, пожалуй, Стивена Кинга да, простигосподи, Дина Кунца.

Но мне бы хотелось посоветовать для прочтения пятерку относительно новых романов ужасов от писателей, которые не у всех на слуху. Где-то в фанатских сообществах об этих ребятах знают, а вот большая часть народу, даже любителей фантастики, о них и не слышала. Поэтому вот — интересные, захватывающие истории. Я не могу назвать их «страшными», пусть меня что-то и пугало, когда я это читал. Я вообще не люблю, когда спрашивают - «а вот страшная ли это книга?». Страх у каждого индивидуален, и то, что пугает меня, кого-то, наоборот, может оставить равнодушным. Но, думаю, представленные романы могут напустить жути и заставят кого-то спать со включенным светом.

1. Лэрд Баррон «Инициация»
Дональд Миллер, геолог и ученый, в свои восемьдесят мучается от странных провалов в памяти. Когда-то, много лет назад, отправившись на поиски экспедиции своей жены Мишель, он столкнулся с чем-то ужасным в Мексике. С чем-то настолько древним и иным, что оно повредило разум мужчины. Но вскоре жизнь Миллера оказывается под угрозой — старые истории оживают и зло грядет взыскать старые долги.

Интересно, но многие американские авторы ужасов для своего дебютного романа часто выбирают темы Мифов Ктулху. Вот и брутальный одноглазый Лэрд не прошел мимо. Смешав лавкравтофские истории и пару известных сказок, он создал сильный роман о зле, которое таится повсюду, для которого люди — даже не еда, а всего лишь игрушки, чтобы скуку развеять.

Как и почти любой дебютный роман, «Инициация» не лишена недостатков — неровное повествование, пара сюжетных линий ведет в никуда. Но все искупает идея и атмосфера липкого безумия.

Примечание: К роману примыкает повесть «Отель "Палаш"», из которой и выросла «Инициация». Интересно, что в оригинале дебют Бэррона называется «Ведьмовство», и это тот случай, когда российская локализация звучит куда конкретнее.

2. Адам Нэвилл «Судные дни»

Независимый режиссер Кайл Фримен в отчаянии — ему срочно нужна работа и новый проект. К нему обращается некий Максимиллиан Соломон: он просит Фримена снять документальный фильм о секте «Церковь Судного Дня» и ее предводительнице сестре Катерине. В 1975 году члены культа истребили друг друга в кровавой бойне. Поиски приводят Фримена к пониманию, что сестра Катерина и ее секта служили чему-то ужасному. И на Кайла открывается охота.

Это четвертый роман «британского Стивена Кинга». Ох уж эти стивены кинги! Каждый год новые появляются! «Судные дни», на мой взгляд — это лучший роман Нэвилла. Он сильный, пугающий, в нем много экшена и нет провисаний, которые были в его же «Номере 16» и «Ритуале». Нэвилл изображает ужас мастерски и классически — чудовища прячутся в темноте и только свет может спасти нас.

Примечание: Нэвилла зря называют «британским Стивеном Кингом». Куда больше его творчество схоже с классиком М. Р. Джеймсом — и у Нэвилла и у Джеймса основной темой являются призраки, к которым Кинг обращается не так уж и часто.

3. Килан Патрик Берк «Клан»

Когда Джек и Пит Лоуэллы находят на проселочной дороге неподалеку от городка Элквуд израненную, окровавленную незнакомку, они быстро понимают, что, возможно, совершили роковую ошибку. Девушку зовут Клэр, и она смогла сбежать от семьи Мерриллов, изощренных убийц-каннибалов, вырвалась из плена, в котором погибли все ее друзья.

Все мы знаем, как заканчиваются слэшеры: выжившая, Последняя Девушка, бредет по дороге, травмированная и потерявшая своих друзей. Но впереди маячит надежда... Берк подхватывает повествование на этой ноте и говорит: нет, ребят, никакой надежды нет, впереди только мучения и страх. Для Клэр и для семьи Лоуэллов, а также еще для нескольких людей, спасение оборачивается кошмаром, который практически невозможно уничтожить. Физические и психологические травмы невозможно излечить, потому герои Берка вынуждены вновь и вновь мучить себя, пытаясь спастись от боли.

Примечание: До выхода романа на русском языке я натыкался на отзывы, что «Клан» - это чистой воды сплаттерпанк. Ну там где мясо, кишки, дерьмо и сперма. И сиськи. Много сисек. Но роман Берка оказывается глубже и, чего уж, интимнее многих романов ужасов.

4. Дарья Бобылева «Вьюрки»

Обычный дачный поселок «Вьюрки» вдруг оказывается отрезан от остального мира. Лето тянется бесконечно, границы размываются, а среди соседей притаились настоящие чудовища.

К серии «Самая страшная книга» изначально, еще когда ее только запустили, я относился скептически. Мне казалось, что ребята всего лишь пытаются повторить западный опыт издания антологий рассказов ужасов, которые в России большим успехом не пользовалось. Сегодня я большой фанат этой серии, редакторы теперь выпускают не только ежегодные сборники, но и романы. «Вьюрки» - один из них.

Это роман в рассказах, объеденных общим сюжетом и персонажами. Книгу Бобылевой можно назвать даже фолк-хоррором, даром, что замешана она на славянском фольклоре. Только без попаданцев да Бабы Яги, что помогает доброму молодцу. Бобылева не скупится на кровавые и жестокие сцены, кровь и жуть прут из каждой главы. И как ни парадоксально звучит, но «Вьюрки» еще и очень уютный роман, который особенно приятно читать в зиму: да, лето там полно кошмаров, но лето же! Иногда всю зиму хочется поменять на хотя бы один денек в солнечном июне. Пусть и в таком страшном.

5. Томас Олд Хьювелт «Сглаз»

Если вы захотите поселиться в уютном пасторальном городке Блэк Спринг, то вам заплатят несколько тысяч долларов только за то, чтобы вы здесь не покупали дом и как можно скорее убрались прочь. Все дело в том, что город хранит мрачную тайну — по его улицам бродит призрак ведьмы, казненной в 17 веке. Она может появиться в любом месте города, на любой улице, в любом доме. И она не дает жителям покидать Блэк Спринг больше, чем на пару десятков километров. Местные подростки решают обхитрить злую силу, не подозревая, к какому кошмару это приведет.

У «Сглаза» есть как плюсы, так и минусы. Из плюсов тут — живые и интересные персонажи, отличная центральная идея и хорошо представленные вопросы морали. Из минусов... Что ж, это дебютный роман и, как я писал выше, «Сглаз» очень неровный, действие то скачет, то едва плетется, некоторые сюжетные линии обрываются в пустоту, а иным дано очень топорное объяснение. Да и мало кто из писателей может жонглировать парой десятков персонажей как Стивен Кинг, например. Хьювелт не Кинг, потому и разрешение главного сюжетного конфликта неловкое и вызывает много вопросов.

Примечание: «Сглаз» изначально был написан на нидерландском языке и речь там шла о городке в Нидерландах. После успеха романа автору был предложен перевод на английский, однако Хьювелт отказался и фактически переписал роман, перенеся действия в Штаты. По его словам, последняя треть книги сильно отличается от оригинала.

Послесловие. Я искренне надеюсь, что кому-то мой список окажется полезен, а может кто-то, кто ужасы не любит, вдруг заинтересуется и прочитает одну или парочку книг из тех, что я перечислил. Если же этот материал окажется интересным, то я создам подобный лист рекомендаций для фэнтези и научной фантастики.