78-летний датчанин оставил после себя наследие из популярной фигурки, ставшей важной частью успеха конструкторов и поп-культуры в целом.
В Дании в возрасте 78-лет умер Йенс Нигард Кнудсен (Jens Nygaard Knudsen) — один из ветеранов компании LEGO, проработавший дизайнером более 30 лет. Именно он в 1970-х создал фигурку LEGO-человечка с подвижными ногами и руками, которая стала классическим символом серии конструкторов.
Впервые человеческие фигурки в LEGO появились в 1974 году, но они сильно отличались от современного вида: сначала это вообще была семья родителей, сына, дочери и бабушки. Спустя год им пришли на смену более универсальные, но менее выразительные фигурки: не было мимики, подвижных частей, а персонажи различались разве что разными шляпами.
Именно Кнудсен настоял на переменах и к 1978 году представил первого персонажа серии LEGO Minifigure: улыбчивого полицейского с автомобилем из конструктора. Дизайнер настаивал, чтобы стандартная фигурка была «бесполой», имела нейтральный жёлтый цвет и руки с креплениями для различных предметов.
С тех пор LEGO-человечек сменил тысячи костюмов и профессий, но образ оставался практически неизменным. По данным LEGO, по всему миру продали почти 8 миллиардов фигурок, и они стали важной частью поп-культуры.
Кнудсен страдал от бокового амиотрофического склероза (БАС) и умер в больнице 20 февраля. «Поклонники LEGO должны знать, пожалуй, самого важного творческого человека в современной истории LEGO. Почти его память. Другого такого просто нет», — отметил другой ветеран компании Нильс Педерсен (Niels Pedersen), работавший вместе с Кнудсеном.
