От «волшебного» вомбата до броненосца с булавой: животные, которых мы уже никогда не увидим

Пять впечатляющих видов, вымерших из-за деятельности людей и климатических изменений.

Дипротодон — это огромный вомбат весом около трёх тонн. Он бродил по австралийскому континенту, ел траву и вёл околоводный образ жизни. Сумка у него смотрела не вперёд, как у кенгуру, а назад — чтобы во время бега в неё ничего не залетало.

Дипротодон часто фигурирует в легендах австралийских аборигенов. Он представлен в них огромным волшебным зверем, который по ночам выходит из воды и ворует девушек. Поэтому можно предположить, что дипротодоны пересеклись с первыми людьми на континенте.

Сложно сказать, почему они вымерли. Одной из причин могло стать именно появление людей. Все сумчатые глупые, и их невероятно просто истребить. Изменение климата тоже сыграло роль. Дипротодон проводил большую часть времени в воде, а Австралия стала очень сухим континентом.

Сумчатый волк или тилацин интересен не только своими полосками. Это самое крупное хищное сумчатое, которое застал человек. Он был размером с собаку, но пасть у него раскрывалась на 120 градусов.

Сумчатые — это отдельный класс, так что слово «волк» в названии зверя с привычными нам волками никак не связано. На самом деле тилацин генетически намного ближе к кенгуру или утконосу, чем к собаке. Ближайшие его живые родственники — тасманийский дьявол и сумчатая куница.

Три тысячи лет назад сумчатые волки обитали на островах Индонезии. После истребления островитянами большая популяция осталась в Австралии, но и там вид уничтожили. Последним местом его обитания был остров Тасмания — там волки водились и в начале 20 века.

Европейские переселенцы, приехав на Тасманию, столкнулись с тем, что сумчатые волки активно поедали животных с ферм. От зверя решили избавиться, власти даже платили за убийство тилацинов.

Официально последний сумчатый волк умер в тасманийском зоопарке в 1936 году. Но есть мнение, что он ещё существует. Небольшая популяция якобы может проживать в малоизученных горных районах Тасмании. Австралийские журналисты объявили награду в миллион долларов тому, кто сможет доказать, что сумчатый волк не вымер.

Моа — трёхметровая двуногая птица, весившая 250 килограммов. «Нелетательность» у неё была развита до предела — никакого значительного намёка на крылья или рудимента на их месте.

Новая Зеландия, где обитали моа, вообще была миром птиц. До вмешательства человека там почти не водились млекопитающие. Так что птицы занимали все экологические ниши. Моа заняли место крупных копытных. Полноценных хищников там тоже не было. В теории есть моа мог только такой же гигантский орёл Хааста. И когда моа истребили, орёл тоже исчез.

Моа были спокойными и несуетливыми, потому что чувствовали себя в безопасности на острове. Когда туда стали заселяться люди, птицы не поняли, что их нужно остерегаться. Переселенцы просто подходили и втыкали в шею моа копьё — и вот на руках уже 250 килограммов мяса. Окончательно они исчезли не так давно, отдельные особи встречались до 19 века.

В Южной Америке до сих пор много броненосцев. А когда-то там водились броненосцы размером с легковой автомобиль и даже больше. Одним из них был дедикурус. Он выделялся длинным хвостом с булавой, которая была нужна для защиты и полового отбора.

Дедикурусы выделились около четырёх миллионов лет назад и вымерли примерно 15 тысяч лет назад. В тот период было выгодно иметь такой прочный панцирь: крупная кошка или хищная птица не могли с ним справиться. Но этот же панцирь делал дедикурусов очень медлительными.

Когда Южная и Северная Америка столкнулись, начался обмен фауной, который оказался летальным для многих видов. Дедикурусы смогли приспособиться к новым хищникам, хотя их это подкосило. Одну причину вымирания выделить сложно. Можно свалить всё на человека, но всегда есть вероятность того, что вид поразило какое-то заболевание, например, бактериальная инфекция. К тому же, у таких больших животных низкий темп размножения.

Кстати, некоторые исследования говорят о том, что предки индейцев использвоали дедикурусов как крупный рогатый скот и пасли их.

У платибелодона был короткий хобот и необычная челюсть — длинная ложка, заканчивающаяся двумя зазубринами. В остальном он выглядел, как его родственник слон, и обитал в Евразии, в том числе на юге России.

Такая челюсть выработалась из-за того, что платибелодон питался не просто травой, а водорослями. Он пасся на болотах: заходил в воду и выгребал тину. Иногда соскабливал кору с деревьев.

Вымерли платибелодоны из-за изменения климата. Болота высохли, и на смену тёплым влажным местам пришли полупустыни, степи и лесостепи. У животного не осталось места для жизни.

Природа привыкла к климатическим изменениям. Они происходят постоянно, иногда сопровождаются радикальными вымираниями, но чаще всего виды успевают приспособиться. Если температура за столетие повысится на полградуса, вид, скорее, эволюционирует, чем исчезнет. Но когда появляется человек, он начинает действовать слишком быстро, нарушая естественные процессы.

Очень серьёзная проблема — искусственная интродукция, когда человек случайно или намеренно завозит новые виды на территорию, где им не положено жить. У животных есть естественные барьеры. Одна популяция не может встретиться с другой из-за гор, океана, пустыни. А мы берём корабль и привозим их из одной точки мира в другую.

Всем известна австралийская катастрофа с кроликами. В середине 19 века европейцы привезли кроликов, которые стали бесконтрольно размножаться и уничтожать континент. Для борьбы с ними завезли лисиц, кошек, горностаев. Но кролики были умнее местных сумчатых, и хищники предпочли охотиться на более лёгкую добычу. К середине 20 века богатая на всевозможные виды Австралия лишилась многих из них. То же самое происходит, когда на острова завозят скот и грызунов, которые очень быстро осваиваются и вытесняют местных животных. Эта проблема равносильна браконьерству.

О каких животных ещё можно почитать в блоге Влада Горбачёва в «Яндекс.Дзене»:

• О ящерице молох, сотканной из бритвенно острых лезвий. Читать
• О крабах, которые во время миграции безумной лавиной сносят всё на своём пути. Читать
• О гримпотевтисе — осьминоге с ушками, который живет на глубине 7 тысяч метров. Читать