В чужой шкуре: в VR можно будет взглянуть на мир и ощутить его как животное

Источник

Кем мы хотим быть в игре? Колдуном, воином или разбойником — эти роли «заданы по умолчанию» и первыми приходят на ум почти каждому геймеру. Когда в игре предлагаются более экзотические варианты, обычно это всё равно человекообразные существа. Следовательно, в обычных цифровых играх нам доступны определённые классы персонажей и аватары-животные остаются редкостью.

Группа учёных хотела проверить пределы человеческой вовлечённости: насколько чужим и незнакомым может быть виртуальное тело, отличающееся от нашего? И каковы преимущества игры в VR в качестве животного?

«Настройки виртуальной реальности особенно подходят для создания тесной связи между игроками и их аватарами — до такой степени, что мы начинаем воспринимать виртуальный образ как наше собственное тело», — сказал Андрей Крехов, член исследовательской группы проектов, базирующейся в университете Дуйсбурга-Эссена. «Мы предполагаем, что такая иллюзия владения виртуальным телом (illusion of virtual body ownership, сокр. IVBO) имеет чрезвычайно высокий потенциал для негуманоидных аватаров, который, однако, упускается из виду».

Крехов изучает феномены восприятия в виртуальной реальности и компьютерных играх. Сейчас он фокусируется на негуманоидных аватарах и альтернативных методах навигации в VR. Крехов работает в университете Дуйсбурга-Эссена, и предпоследняя его публикация должна была быть представлена на ежегодном симпозиуме, посвящённом человеко-машинному взаимодействию в играх. Тема статьи звучит интригующе: «За пределами человека: Животные как побег от стереотипных аватаров в играх в виртуальной реальности» (Beyond Human: Animals as an Escape from Stereotype Avatars in Virtual Reality Games).

VR притягателен возможностью стать на время кем-то другим и воспринимать виртуальное тело как своё собственное. Метод был простым: исследователи опросили 37 добровольцев, измерили их реакцию на опыт пребывания в другом теле и попросили их оценить свой опыт. Они внимательно изучили трёх животных — скорпиона, носорога и птицу, чтобы исследовать потенциальные способы управления аватаром и игровые механики, основанные на конкретных способностях животных.

«Джузеппе Рива и другие проиллюстрировали нынешний интерес к значительному изменению морфологии нашей виртуальной репрезентации следующим вопросом: „Но что, если вместо простого расширения нашей морфологии, человек может стать чем-то другим — летучей мышью или животным, настолько далёким от человека, что у него даже нет такого же скелета беспозвоночного, как у лобстера?“ Особенно для животных, которые имеют мало общих характеристик с нашим человеческим телом, подход сенсорного замещения также является перспективным направлением для исследований IVBO. Например, мы могли бы заменить эхолокационную функцию летучей мыши визуальной или даже тактильной обратной связью в VR».

Команда Крехова обнаружила, что воплощение в образе животного может быть более правдоподобным и приятным, чем управление над своим человеческим обликом в игре:

Крехов и другие исследователи видят огромный потенциал для своих находок в VR-играх:

«По нашему мнению, включение животных в качестве аватаров игроков в VR обладает потенциалом для раскрытия набора новых игровых механик и, возможно, даже приведет к „звериному“ жанру VR-игр», — сообщает исследовательская группа.

Они также отметили преимущества использования результатов своих исследований в качестве топлива для «машины эмпатии» — аватары животных можно использовать как способ лучше понять их поведение.

Использование способностей животных может быть гораздо более захватывающим из-за усиленного эффекта присутствия в VR по сравнению с обычными играми. Только представьте: вы можете лететь как птица или ползти как паук. Сегодня мы играем вместе с нечеловеческими персонажами или против них: например, можно летать на спине дракона или отстреливаться от ходячих мертвецов в одном из зомби-шутеров, но возможности играть от их лица у нас пока не было. А вы бы хотели оказаться по ту сторону баррикад?