Конец света в Нью-Йорке или история о том, как «рыночек» не порешал

В конце семидесятых Нью-Йорк на целые сутки погрузился в кромешную тьму: в пригородную подстанцию ударила молния, повреждение удалось устранить только на следующую ночь. Блэкаут сопровождался массовыми поджогами и грабежами, ставшими символом той жуткой ночи.

Все началось задолго до самой аварии. Основной её причиной эксперты называли децентрализованность американской системы энергоснабжения, при которой США делилось на несколько частей между конкурирующими частными компаниями, да и состояние сетей было далеко не идеальным. Опасность такой системы крылась в плохой связности сетей между собой — в случае аварии у одной компании ток было непросто перенаправить от другой.

Предпосылкой к невиданному до того дня разгулу мародерства было обнищание населения и повальная безработица (около половины тогдашних бедняков были безработными). Без того не радужную обстановку в прямом смысле накаляло излишне жаркое лето и орудовавший в то время в Нью-Йорке серийный убийца под псевдонимом «Сын Сэма».

В ту ночь Нью-Йорк cловно стал гигантской декорацией для голливудского блокбастера: город встал в многокилометровых пробках, улицы наполнились людьми, не понимающими что делать и куда бежать. Зато мародеры быстро соориентировались. Погромы начались с гетто, в которых проживали в основном черные (Бронкс и Гарлем) и быстро перекинулись на весь город. Спустя буквально час после аварии улицы были забиты ликующей толпой. Мародерам было нечего стесняться: многие из них были безработными и эту ночь воспринимали не иначе как послание свыше. «Сегодня Рождество, сегодня Рождество», – скандировали погромщики.

Грабители принимались за все что могли: телевизоры, алкоголь, машины, оружие, мебель. Так из одного магазина вынесли даже все хранившиеся на складе смокинги. Не спасали даже тяжелые решетки, которыми были забраны некоторые витрины — грабители привязывали к ним трос и вырывали с помощью грузовиков. Владельцы магазинов сразу поняли, что помощи от властей ждать не стоит. Те, кто владел оружием, встали на защиту своей собственности, безоружным же оставалось только наблюдать за царившей в городе анархией.

В «Маленькой Италии» магазины охраняли молодые итальянские иммигранты с бейсбольными битами и арматурой, в ямайском квартале Куинса на защиту магазинов вышли подростки с мачете. Спустя пару часов больницы были переполнены ранеными. На удивление, людей с огнестрельными ранениями было немного — все поступали в основном с ножевыми ранениями и порезами от стекла.

За погромами последовали пожары: мародеры поджигали здания в соседних кварталах, чтобы отвлечь полицейских. В ту ночь было совершенно более тысячи поджогов, при которых пострадали более сотни пожарных. Мэр города поспешил объявить чрезвычайное положение. Поступил приказ вернуться из отпусков и увольнительных всем полицейским, и уже через несколько часов на службу заступило порядка 8000 офицеров. Правда, они оказались бессильны против 100-тысячной толпы мародеров — полицейским было запрещено применять оружие. Максимум, что им позволялось — это отпугнуть мародеров. Несмотря на все это, сообщали и о героических случаях: добровольцы регулировали дорожное движение, а шестнадцать оказавшихся рядом мужчин провернули колесо обозрения на Кони-Айленде, освободив застрявших людей.

На следующий день тысячи людей остались без крова в результате пожаров, приведших к возгоранию не только магазинов, но и домов над ними. Около 4 тысяч человек были арестованы, разграблено больше 2000 магазинов, а ущерб нанесенный грабежами городу оценивали в цифру, близкую к миллиарду долларов. Правда, арестованных приходилось отпускать — тюрьмы были переполнены, а суды не справлялись с таким объемом работы.

По поручению мэра Абрахама Бина всем пострадавшим от грабежей торговцев полагались кредиты на восстановление бизнеса под минимальные проценты, но торговцы поклялись никогда больше не открывать магазины рядом с гетто.

Памятуя о событиях той ночи, в 1977 году в США было создано Министерство энергетики. Почти сразу после того дня появились мысли о необходимости реформировать энергосистему, но к окончательному решению пришли лишь спустя 15 лет. В 1992 году власти США приняли закон, согласно которому единая энергосистема делилась на отдельные компании по трем группам: генерирующие, передающие и распределительные. Предполагалось, что новые игроки начнут конкурировать друг с другом, что приведет к снижению цен и росту инвестиций.

Ирония в том, что это не помогло решить проблему, а лишь создало новые: крупные потребители, чтобы сэкономить, обращались на удаленные электростанции. Это привело к значительно возросшей нагрузке на сеть, результатом которой послужил эффект так называемой «островизации» (islanding), энергосистема словно разделялась на отдельные части (острова), передача энергии между которыми была практически невозможной.

По прошествии десятилетий после 1977 года США еще много раз переживало масштабные блэкауты. На настоящий момент, энергетикам так и не удалось найти ту самую максимально эффективную систему энергоснабжения, и Россия, в которой действует централизованная система, вовсе не исключение.